Cézanne schilderde de Mont Sainte-Victoire tientallen keren. Hier zijn 3 dingen die je misschien niet weet over zijn obsessie met de berg
De muze van Paul Cézanne was geen mens maar een berg. Montagne Sainte Victoire, een berg met uitzicht op Aix-en-Provence in Zuid-Frankrijk, fascineerde de visionaire kunstenaar decennialang, wat resulteerde in meer dan 30 olieverfschilderijen en aquarellen die hij in de loop van zijn leven maakte.
De berg, wiens naam betekent "Berg van de Heilige Overwinning, ” was zeker niet verbazingwekkend groot:het meet een bescheiden 3, 317 voet. Maar het is doordrenkt van lokale en persoonlijke overlevering. Voor Cezanne, die het grootste deel van zijn leven in Aix woonde, en die in 1902 een studio met uitzicht op de berg vestigde in het nabijgelegen Les Lauves, het was een nostalgische herinnering aan de schoonheid en het uithoudingsvermogen van de natuur.
Het landschap verscheen voor het eerst in zijn werken in de jaren 1870:hij nam het voor het eerst op in een landschap van dat jaar met de titel De Spoorwegafsnijding. Toen verscheen het weer achter als achtergrond voor zijn Zwemmers in rust (1876-1877), en tegen 1880, het oriëntatiepunt zou als centraal onderwerp gaan verschijnen.
Over het algemeen, Cézanne's schilderijen van de berg - of, nauwkeuriger, bergketen - zijn verdeeld in twee perioden:zijn periode van "synthese" in de jaren 1870 tot 1895, en vervolgens zijn late periode van ongeveer 1895 tot aan zijn dood in 1906. Ondanks de frequentie waarmee Cézanne het landschap afbeeldde, zijn foto's zitten vol met unieke details en verrassende diversiteit - bewijs, te, van de genegenheid van de kunstenaar voor het terrein.
Hoewel de serie inmiddels synoniem is aan zijn oeuvre, elke versie heeft zijn eigen nuances en verrassingen. Ter ere van wat de 182e verjaardag van de kunstenaar op 19 januari zou zijn geweest, we hebben drie interessante feiten gevonden waardoor je deze schilderijen op een geheel nieuwe manier kunt zien.
De berg bestaat buiten de tijd
begrijpelijk, er worden vaak vergelijkingen gemaakt tussen Cézanne's afbeeldingen van de Mont Sainte-Victoire en de gelijktijdige "Haystacks" of "Charing Cross Bridge" -werken van Claude Monet. Hoewel er zeker overeenkomsten zijn - beide kunstenaars waren geïnteresseerd in de effecten van licht en de gevarieerde mogelijkheden die een onderwerp kon produceren - was er een belangrijk en centraal verschil in hun benaderingen.
Monet, die een van de weinige kunstenaars was die Cézanne echt bewonderde, was gevestigd in het vastleggen van de ervaringen van een enkele dag. Hij werkte vaak van zonsondergang tot zonsopgang om een schilderij te voltooien. Cézanne, anderzijds, werkte jarenlang aan zijn doeken van Mont Saint-Victoire, en probeerde de berg niet specifiek binnen een tijd of een seizoen te veroveren, maar op een atemporaal vlak.
Dit gold vooral voor de late schilderijen van de kunstenaar, zoals de versie in het Musee D'Orsay. Hier, Cézanne heeft afstand genomen van zijn eerdere impressionistische stijl, met de nadruk op vergankelijkheid, en cultiveerde zijn post-impressionistische innovatie, in plaats daarvan de nadruk te leggen op de relaties tussen kleur, formulier, en emotie als een soort blijvende structuur. Mont Sainte Victoire, met zijn gevoel van duurzaamheid, bood de kunstenaar het perfecte onderwerp voor deze nieuwe artistieke interesses.
Japanse houtdrukken waren een inspiratie
Eén ding dat Cézanne's vele afbeeldingen van de Mont Sainte-Victoire gemeen hebben, is een luchtfoto, vogelperspectief. Deze strategie, veel kunsthistorici geloven, werd direct geïnspireerd door Japanse Ukiyo-e prints, die destijds razend populair waren in Frankrijk.
1913, de Duitse kunsthistoricus Fritz Berger merkte voor het eerst op dat Cézanne's benadering van perspectief misschien geïnspireerd lijkt te zijn door de 19e-eeuwse Japanse kunstenaar Utagawa Hiroshige's serie houtprints "Fifty-three Stations of the Tokaido" uit het midden van de 19e eeuw. Hoewel velen geloofden dat het japonisme in het werk van Cézanne voornamelijk werd gefilterd door de invloed van Monet, de kunsthistoricus Hidemichi Tanaka stelt anders, opmerkend dat Camille Pissarro, Cézanne's mentor, was bekend met de prenten van Hiroshige en stelde ze waarschijnlijk rechtstreeks aan Cézanne voor.
Bovendien, Van Cézanne was bekend dat hij de boeken van Joachim Gasquet van de toenmalige kunsthistoricus had bestudeerd over zowel de Japanse kunstenaars Kitagawa Utamaro als Katsushika Hokusai. Hokusai's "Zesendertig gezichten op de berg Fuji" vormen een duidelijke parallel met Cézanne's Mont Sainte-Victoire-serie.
"Het was niet alleen de compositie van de Mont Sainte-Victoire-schilderijen, maar ook het idee zelf van een reeks uitzichten op een specifieke berg die lijken te zijn afgeleid van Hokusai's kijk op Fuji. Voor Cezanne, geen Europeaan had een lange reeks uitzichten op een enkele berg gemaakt, ' schrijft Hidemichi Tanaka.
Toch was de aanpak van Cézanne niet zonder innovatie. In feite, overwegende dat Ukiyo-e-afdrukken door hun aard afhankelijk waren van de sterkte van contouren, Cézanne hanteerde een "tach"-benadering, waarin duidelijke lijnen zo goed als afgeschaft zijn.
De berg werd emblematisch voor de eigen legendarische status van de artiest
De meeste afbeeldingen van Cézanne van de Mont Sainte-Victoire stammen uit de laatste jaren van het leven van de kunstenaar:1902, toen hij zijn atelier in Aix vestigde, tot aan zijn dood in 1906. In die jaren, de artiest, die eerder in zijn leven uit salons was afgewezen, begon al bekend te worden als een van de grote kunstenaars van zijn generatie.
Tegelijkertijd, echter, Cézanne begon zich terug te trekken uit het zicht van het publiek, bijna hermetisch leven (behalve bezoeken van andere kunstenaars) in de bergen. En naarmate de levende legende van de kunstenaar groeide, zo ook zijn associatie met de berg zelf - en niet zonder de eigen mythologisering van de kunstenaar.
Inderdaad, Cézanne benadrukte een soort kosmische verbinding met de berg - de historicus Joachim Gasquet herinnerde zich een gesprek waarin Cézanne zogenaamd uitriep:'Kijk naar Ste.-Victoire. Wat elan, wat een heerszuchtige dorst naar de zon, en wat melancholiek, s avonds, wanneer al deze gewichtigheid terug op aarde valt... Deze massa's waren gemaakt van vuur. Er zit nog steeds vuur in hen.”
Cézanne, die tijdens zijn carrière door perioden van grote depressie en twijfel had geworsteld, bleef schilderen, maar afgesloten van de wereld, zijn afbeeldingen van Mont Sainte-Victoire werden een soort openbare stand-in voor de kunstenaar zelf - ontoegankelijk, afstandelijk, maar toch bewonderd.
