Het Samanid-mausoleum, Buchara (Oezbekistan)
Mausoleum (ook wel het Mausoleum van Ismail Samani genoemd), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:Elizabeth Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Een architectonisch meesterwerk in baksteen
Sinds de oudheid, Buchara, een van de beroemde steden aan de zijderoutes van Azië, nu in Oezbekistan, handelsrelatie is geweest. De stad kreeg bekendheid onder de Samaniden, een Perzische dynastie, heersend over noordoost Iran en westelijk Centraal-Azië van 819 tot 1005 in dienst van de verre 'Abbasidenkalief, het nominale hoofd van de islamitische wereld, in Bagdad, de Samaniden waren in feite onafhankelijk. Onder Ismail (die regeerde van 892-907), de domeinen van de Samaniden breidden zich uit, en Bukhara werd de hoofdstad van de Samaniden. De stad werd een cultureel en artistiek centrum om te wedijveren met Bagdad, en Perzische - in plaats van Arabische - taal en cultuur werden hier voornamelijk gepromoot. De handel langs de zijderoutes genereerde enorme rijkdom voor handelssteden als Buchara. Deze nieuw gevonden rijkdom werd vaak gebruikt om moskeeën te ondersteunen, vorstelijke woningen, en graven.
Kaart van belangrijke locaties langs de Zijderoute (onderliggende kaart © Google)
Een van de architectonische meesterwerken die tijdens de Samanid-dynastie in Bukhara zijn gebouwd, is het gebouw dat het Samanid-mausoleum wordt genoemd. Gelegen ten westen van het middeleeuwse Bukhara, dit graf bevond zich ooit in het hart van een begraafplaats, maar staat vandaag alleen in een park. het groen, weelderig naar de maatstaven van Centraal-Azië, zorgt voor een kleurrijk contrast met het crèmekleurige Mausoleum. Gebouwd voor een van de leden van de Samanid-dynastie in de late negende of vroege tiende eeuw, het graf is een van de oudste bewaard gebleven voorbeelden van funeraire architectuur in de islamitische wereld. Beroemd om zijn complexe metselwerk (en omdat het overleeft), het graf geeft ons een idee van de opmerkelijke architectuur van Centraal-Azië in het begin van de tiende eeuw, de ontwikkeling van monumentale begrafenisarchitectuur, en de pre-islamitische architectonische tradities van de regio.
Shah-i-Zinda mausoleumcomplex, 14e-15e eeuw, Samarkand, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Indrukwekkende graven werden een belangrijk onderdeel van de islamitische architectuur in Centraal-Azië. Samarkand, de hoofdstad van veroveraar Timur (vaak bekend als Tamerlane) en zijn opvolgers, de Timuriden, is de thuisbasis van een grote necropolis, genaamd Shah-i-Zinda, waar in het laatste kwart van de veertiende eeuw en het eerste kwart van de vijftiende eeuw grote aantallen van zijn familieleden werden begraven. De vroegste graven op de begraafplaats dateren uit de elfde eeuw.
Mausoleum, eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:Elizabeth Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Het mausoleum bestaat uit een enkele kubusvormige kamer (10,8 x 10,7 x 10,8 m), daarboven een koepel (met een diameter van 9,25 m) met bakstenen zuilen met kleine koepels op elke hoek. Het graf was oorspronkelijk toegankelijk via een van de vier ingangen, maar vandaag wordt er maar één gebruikt.
Niasar Vuurtempel, C. 224-242 G.T., Kashan, provincie Isfahan, Iran (foto:Mehrab Pourfaraj, CC DOOR 2.0)
Het was gemodelleerd naar een chahar taq , de Zoroastrische vuurtempel van het oude Iran, zoals de Niasar vuurtempel uit de 3e eeuw. Vuurtempels, een plaats van aanbidding in de Zoroastrische religie, waren samengesteld uit een koepelvormige kubus met gebogen openingen aan elk van de vier zijden. Er waren andere pre-islamitische architecturale modellen voor graven in Centraal-Azië, dus de keuze voor een tombe gemodelleerd naar een Perzische architectonische vorm weerspiegelt de voorkeur van de Samaniden voor Perzische artistieke tradities. Het moderne land Iran ontwikkelde zich in het hart van het oude Perzische rijk en geleerden gebruiken deze twee termen vaak onderling uitwisselbaar bij het bespreken van de kunst, architectuur en geschiedenis van de regio.
Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:Elizabeth Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Hoewel de muren licht gehavend zijn door ouderdom en de elementen, het ingewikkelde metselwerk van het graf is een hoogstandje; elk oppervlak is gearticuleerd met enig detail. cirkels, diamanten, vierkanten, rechthoeken, en bogen strijden om de aandacht van de kijker. De buitenkant van het gebouw heeft een dambordpatroon en lijkt bijna alsof het is geweven van de crèmekleurige stenen (elk 230 x 230 x 30 mm). Het rijke, getextureerde uiterlijk van het gebouw betekent dat licht en schaduwen een heerlijk spel spelen dat de aandacht van de kijker trekt. Het metselwerk van het gebouw is het bewijs dat een nieuwe artistieke hoogte was bereikt.
Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Elk portaal in het gebouw wordt bekroond door twee bogen van bakstenen en een borstwering (het gebied tussen de boog en de decoratieve rand van cirkels). Boven elk portaal bevindt zich een driehoek met abstracte plantaardige motieven, geflankeerd door twee vierkanten die een reeks geneste diamanten omsloten, vierkanten, en een cirkel.
Driehoek met abstracte plantaardige motieven, Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Het driehoekige motief is geïnterpreteerd als een vereenvoudigde versie van de Sassanidische kroon, suggereert een andere band met artistieke tradities van pre-islamitische Perzië. Geleerden hebben ook betoogd dat andere details, zoals het gebruik van een parelmotief, kunnen putten uit ontwerpen die door de Parthen werden gebruikt.
Interieur, Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
De binnenmuren van de kubus werden bekroond door een arcade (een rij kolommen) bestaande uit bakstenen. De arcade lost de problematische en visueel onhandige overgang van een rechtlijnige kubus naar koepel op, een potentiële decoratieve zwakte veranderen in een van de visuele sterke punten van het gebouw. De zuilengalerij van de arcade was een van de weinige delen van het gebouw dat werd bekleed met stucwerk; waarvan sommige vandaag de dag nog steeds zichtbaar zijn. De arcade herinnert misschien aan de arcades die werden afgebeeld op Sogdische ossuaria (een container voor de botten van de overledene). De Sogdiërs waren een Iraans volk dat dit deel van Centraal-Azië beheerste vóór de komst van de Arabische legers, die de islam met zich meebrachten, aan het eind van de zevende eeuw.
Koepel, interieur, Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Het metselwerk aan de binnenkant was net zo verbluffend als de buitenkant; de stenen waren kunstig gerangschikt in patronen van visgraat, cirkels, en kubussen, onder andere. Het interieur is ook opmerkelijk vanwege de elegante oplossing van het probleem van het plaatsen van een koepel boven een vierkante kamer - een uitdaging waarmee architecten worden geconfronteerd sinds de uitvinding van de koepel.
squinch, interieur, Mausoleum (detail), eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:William E. Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
In elke hoek, een squinch (een architectonische vorm gevonden in pre-islamitische Sassanidische architectuur), is gebruikt. Samengesteld uit drie bogen die naar beneden komen uit de ronding van de centrale boog, de squinches leiden de buitenwaartse stuwkracht van de koepel naar beneden, stabiliteit creëren. Elke squinch en hoek zijn ook rijkelijk versierd met plantaardige rollen, cirkels, en rechtlijnige opstellingen van bakstenen. Er verschijnt een kleine cirkel in de borstweringen boven elke squinch, in navolging van de decoratie boven elke ingang naar het graf en in de arcade die langs de bovenkant van de buitenkant loopt.
De enige inscriptie in verband met het gebouw werd in de jaren dertig ontdekt op een houten latei boven de oostelijke deur. Een Sovjetgeleerde interpreteerde de inscriptie als inclusief de naam, “Nasr b. Achmed geb. Ismail, ” en dus dateerden sommige geleerden het gebouw tijdens de regering van Nasr II (914–43). Echter, populaire herinnering en de zestiende-eeuwse kopie van een tiende-eeuwse waqf document (dat de oprichting van een liefdadigheidsorganisatie bespreekt) heeft ertoe geleid dat andere geleerden het gebouw aan zijn grootvader hebben toegeschreven, Ismail, de stichter van de dynastie, die het misschien voor zijn vader heeft gebouwd, Nasr I. De overblijfselen van drie ongeïdentificeerde mannelijke lichamen werden ook gevonden in het mausoleum in de jaren dertig van de vorige eeuw.
Mausoleum, eind 9e - begin 10e eeuw, Samanid-dynastie, Buchara, Oezbekistan (foto:Elizabeth Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Baked bricks:een innovatie in design en technologie
Interieur, Vrijdag moskee, Xiva, Oezbekistan, 2015 (foto:Elizabeth Macaulay, CC BY-NC-SA 2.0)
Het Samanid-mausoleum was innovatief, omdat het in ongekende mate gebakken baksteen gebruikte. Voorafgaand hieraan, de belangrijkste gebouwen - paleizen en tempels - in de regio waren gebouwd van ongebakken baksteen en bedekt met stucwerk. Er was ook hout gebruikt, speciaal voor kolommen, zoals in de vrijdagmoskee in Khiva (een andere stad in het huidige Oezbekistan).
Gebakken baksteen was duurder - dus het gebruik ervan betekent dat een gebouw belangrijk was. De meeste van de latere monumenten van de regio zijn gebouwd met gebakken stenen en kleurrijke tegels (waaronder een reeks schitterende blauwtinten die beroemd zijn geworden), zoals het eerder genoemde Shah-i-Zinda mausoleumcomplex. Het Samanid-mausoleum is het vroegste voorbeeld van een graf gemaakt van gebakken baksteen; echter, gezien hoe goed het was gebouwd, en hoe complex de decoratieve patronen van baksteen waren, er was waarschijnlijk een veel langere, nu verloren traditie van metselwerk en graven. De ingewikkelde decoratieve details en het metselwerk tonen ook aan dat dit graf, die Perzische en lokale tradities samensmolten, was een monument voor de regerende Samanid-dynastie en voor zijn nieuwe, bloeiende hoofdstad van Buchara - en was vanaf het begin van de tiende eeuw een van de grote architectonische meesterwerken van Centraal-Azië.
