Het graf van de eerste keizer

Replica's van paleizen, schilderachtige torens, en de honderd ambtenaren, evenals zeldzame gebruiksvoorwerpen en prachtige voorwerpen, werden gebracht om het graf te vullen. […] Mercurius werd gebruikt om imitaties van de honderd rivieren te maken, de Gele Rivier en de Yangtze, en de zeeën, zo geconstrueerd dat ze leken te stromen. Boven waren afbeeldingen van alle hemellichamen, onderstaand, de kenmerken van de aarde. geciteerd in Records van de Grand Historicus:Qin-dynastie door Burton Watson, P. 63

Hoe verleidelijk deze passage ook is, het moet met enige voorzichtigheid worden gelezen. Sima Qian schreef een geschiedenis voor de dynastie die die van de Eerste Keizer veroverde, en meer dan een eeuw na zijn dood. Hoewel Sima Qian een belangrijke bron van informatie blijft over de Eerste Keizer en zijn graf, de auteur probeerde hem consequent af te schilderen als een tirannieke, overdreven heerser. We weten misschien niet zeker of het grafgewelf rivieren van kwik bevat en een koepel die het hemelgewelf afbeeldt, maar de doorgang heeft geleerden belangrijke aanwijzingen gegeven over hoe de verschillende kuilen en ruimtes in het grafcomplex te begrijpen. Sima Qian beschrijft een grafcomplex dat tot doel heeft de gebouwen te repliceren, geografische kenmerken, keizerlijke bezittingen, en de eigenlijke bewoners van het Qin-rijk.

Dit is een dramatische ontwikkeling in de manier waarop Chinese graven werden ontworpen. Sinds de vroege bronstijd, Chinese heersende elites hadden bronzen rituele vaten genomen, ceremoniële muziekinstrumenten, en strijdwagens met geofferde paarden in hun graven. Door de Qin-dynastie, al deze items waren gevestigde symbolen van heerschappij geworden. In de periode van de Strijdende Staten voorafgaand aan de eenwording van de Eerste Keizer, heersers waren begonnen hun graven op te delen in compartimenten die op kamers leken, wijst op een verschuiving naar het voorstellen van het graf als een replica van een woning, of zelfs een vorstelijke verbinding. Maar niets komt in de buurt van het allesomvattende programma van het graf van de Eerste Keizer. Waar eerdere heersers tevreden waren geweest met het brengen van hun gewaardeerde wapens, rituele vaten, en paarden met hen naar het hiernamaals, de Eerste Keizer herbouwde hele stallen en garnizoenen, en verlevendigde ze met terracotta figuren die de dagelijkse taken van de overheid uitvoerden.

Wat volgt zijn beschrijvingen van enkele van de belangrijkste archeologische vondsten in het grafcomplex, elk geïnterpreteerd als een recreatie van de wereld van de Eerste Keizer binnen de ruimte van zijn mausoleum.

Zich verplaatsen

War Chariot (eerste wagen), Mausoleum van keizer Qin Shi Huangdi, C. 210 v.G.T. (foto:Tiffany, CC BY-NC 2.0)

Een belangrijke vondst binnen de omtrek van de muren is een 50 meter lange put met daarin twee bronzen strijdwagens (nr. 5 op de afbeelding), één met een baldakijn en één met een gesloten compartiment. Beide voertuigen repliceren getrouw elk onderdeel van een houten strijdwagen, maar dan in brons, en op een schaal van de helft van de grootte van hun echte houten tegenhangers. De wagen met de luifel wordt bemand door een figuur uitgerust met een kruisboog, en bevindt zich voor het tweede voertuig.

tweede strijdwagen, Mausoleum van keizer Qin Shi Huangdi, C. 210 v.G.T. (foto:Gary Todd)

De tweede wagen wordt aangedreven door een knielende figuur en heeft een gesloten compartiment met ramen en een schuin dak. Uitgebreide wolken- en ruitpatronen die op de bronzen wanden van het compartiment zijn geschilderd, zijn nog steeds zichtbaar. Deze weelderige strijdwagen komt overeen met de beschrijvingen van de voertuigen die door de keizer werden gebruikt tijdens zijn reizen door het rijk, vooraanstaande archeologen suggereren dat de bronzen strijdwagens modellen zijn van de werkelijke voertuigen van de Eerste Keizer. Hoe verleidelijk het ook is om je de geest van de keizer voor te stellen die in deze rijtuigen reist, waar hij naartoe zou reizen, wordt fel bediscussieerd. Onderzoekers hebben gesuggereerd dat de strijdwagens de keizer naar een ver hiernamaals zouden kunnen vervoeren of hem zouden kunnen helpen zijn keizerlijke reizen na zijn dood terug te vinden. Anderen hebben gesuggereerd dat ze zijn geest eenvoudig konden meenemen naar de recreatie van zijn pleziertuinen aan de andere kant van het grafcomplex.

Dingen gedaan krijgen in het rijk

Bovenaanzicht van Pit No. K0006 (foto:Bairuilong, CC BY-SA 4.0)

Een andere put (nr. 0006; nr. 6 op de tekening) bevatte twaalf terracotta figuren gekleed in lange jassen met wijde mouwen en opvallende hoofddeksels die hen als ambtenaren identificeerden - hun jassen vertonen zelfs hulpmiddelen voor het corrigeren van schrijffouten op bamboe. Ze vertegenwoordigen de bureaucratie die het rijk bestuurde.

De menagerie van de keizer

Terracotta verzorger gevonden in de dierengraven (foto:Gary Todd)

Een grote kuil ten westen van de binnenmuur bevat honderden geofferde paarden (nr. 7 op de tekening), verondersteld te hebben behoord tot de keizerlijke stallen. Andere kleinere kuilen in de buurt bevatten individuele dieren, waaronder exotische herten- en vogelsrassen, allemaal in keramische kisten. Aangenomen wordt dat deze afkomstig zijn uit de dierentuin van de keizer. De overblijfselen van de dieren werden bewaakt door keramische verzorgers en stalknechten (nr. 8 op de afbeelding). Terwijl het offeren van paarden voor de begrafenis van elites een lang gevestigde praktijk was in China, het mausoleum van de Eerste Keizer overtreft alle eerdere graven door het enorme aantal dieren dat wordt geofferd. De aanwezigheid van bruidegoms en terracotta verzorgers maakt van een begrafenis een recreatie van de ruimte van de stal - archeologen vonden zelfs sporen van hooi op de vloer.

Buitenaards pantser

Lamellaire pantser gevonden in Pit No. K9801 (foto:anokarina, CC BY-SA 2.0)

In de tussentijd, pit K9801 aan de oostkant (nr. 9 op het diagram) bevat nog een mysterie:87 pantsersets, elk gemaakt van 80 kleine stenen platen verbonden met bronsdraad, evenals helmen die op dezelfde manier zijn gemaakt. Elke set van dit buitenaardse pantser was te zwaar en te nauw om ooit in een gevecht te zijn gebruikt. Waarom was dit harnas gemaakt van steen, in plaats van klei of andere materialen?

Vanaf de 4e eeuw v.G.T. Chinese graven bevatten vaak kopieën van alledaagse voorwerpen die doelbewust waren gemaakt van het "verkeerde" materiaal, verwezen naar Als mingqi (vertaald als "geestartikelen"). Echter, stenen pantserplaten zijn uniek voor het graf van de eerste keizer, en dit zijn de enige voorwerpen in het graf die van steen zijn gemaakt.

Eén theorie stelt dat steen destijds werd verondersteld apotropaische eigenschappen te hebben (wat betekent dat het tegen geesten en boze geesten kon weren). Het stenen pantser, zo luidt het argument, werd verstrekt voor het geval de trouwe terracottastrijders het hoofd moesten bieden aan een bovennatuurlijke dreiging tegen de geest van de Eerste Keizer - misschien zelfs de boze geesten van zijn voormalige vijanden.

entertainers

Figuur van de "sterke man" uit Pit K9901 (foto:Gary Todd)

Een van de meest spectaculaire vondsten is een kuil K9901 (nr. 10 op de tekening) met half aangeklede figuren, elk uniek en met verschillende lichaamsbouw. Een (bekend als een "sterke man") buigt zijn sterke armen en gespierde schouders, alsof hij aan een gewicht trekt. Deze figuren zijn algemeen bekend als de "Acrobaten, Sommigen dachten dat het een gezelschap vertegenwoordigde dat bedoeld was om de keizer in zijn hiernamaals amusement te bieden.

andere verklaringen, echter, zijn aangeboden, zoals de figuren met ontbloot bovenlijf die soldaten in opleiding voorstellen, of figuren die zich bezighouden met een wedstrijd van 'ketel optillen'. De aanwezigheid van een massieve en prachtig gegoten ketel in dezelfde put zou door deze theorie kunnen worden verklaard. Geleerden hebben betoogd dat dergelijke wedstrijden voor gewichtstraining waarbij zware bronzen ketels moeten worden opgetild, die vaak plaatsvonden op religieuze herfstfeesten, fungeerde als een weergave van zowel fysieke bekwaamheid als militaire macht.

Bronzen kraan gevonden in Pit K0007 (foto:Gary Todd)

Buiten de rechthoekige muren van de graftombe, andere vondsten die verband houden met het graf zijn opgegraven. Een sleuf bedekt de lengte van de F-vormige put K0007 (nr. 11 op het diagram), zijn vloer bedekt met modder, die zijn functie als waterbassin aangeeft. Het was omgeven door richels waarop bronzen watervogels zaten. Op geïmproviseerde ramen in de kuil staan ​​ook geknielde figuren die waarschijnlijk ooit houten instrumenten vasthielden — entertainers in een ondergrondse tuin.

keizerlijke parken, groot genoeg om jachtpartijen te houden, waren een belangrijk symbool van koninklijke macht voor Chinese heersers. Geleerden hebben een hoog terras geïdentificeerd dat bekend staat als Hongtai, het “Terras van de wilde zwanen, ” gebouwd voor de keizer om wilde vogels uit het park van een van zijn paleizen te schieten als een potentiële inspiratie voor Pit K0007.

Metgezel graven

Zowel binnen als buiten het graf, een groot aantal andere graven zijn gevonden. De graven in het district, hoewel nog niet geopend, mogelijk toebehoort aan concubines en naaste verwanten van de Eerste Keizer - geschreven archieven suggereren dat sommigen aanboden om zich bij hun keizer te voegen in de dood, terwijl anderen daartoe werden gedwongen.

In de tussentijd, er zijn enkele honderden veel duidelijkere graven gevonden (gelegen bij het huidige Zhaobeihu-dorp, Nee. 12 op het schema, ten westen van het ommuurde grafcomplex) dat de stoffelijke overschotten bevat van de gevangenen en arbeiders die aan het graf moesten werken. Sommige van deze graven bevatten kleine keramische fragmenten die de naam aangeven, geboorteplaats, rang, en soms in het geval van gevangenen, wat hun straf was. Insnijdingen op botten die in deze graven zijn gevonden, getuigen van de zware fysieke bestraffing die sommige bouwers hebben ondergaan. Ook werden de stoffelijke overschotten van vrouwen en kinderen gevonden, mogelijk slachtoffers van het beginsel van verwantschapsaansprakelijkheid dat door de Qin wordt toegepast, waarin werd bepaald dat het hele gezin werd gestraft voor de misdaad van één lid. De overblijfselen van de arbeiders herinneren ons aan de menselijke prijs van de pracht van het graf.

Put 1, 230m/754 voet lang, 62 m/203 voet breed en 5 m/16,4 voet diep in de grond gegraven, Mausoleum van keizer Qin Shi Huangdi, C. 210 v.G.T. (foto:Dennis Jarvis, CC BY-SA 2.0)

De legerputten en de terracotta krijgers

De drie kuilen die bekend staan ​​als de legerkuilen (nr. 2 op het diagram, en omvat Pit nrs. 1, 2, en 3) zijn verreweg de meest bekende. De duizenden krijgers die binnen werden gevonden, werden vergezeld door houten strijdwagens en terracotta paarden. Elk van de keramische figuren draagt ​​een individueel gemodelleerd harnas, kapsels, en hoofdtooien die elk figuur uniek maken, en onderscheid te maken tussen de rangen van de soldaten en hun verschillende rollen in een leger - van boogschutters tot infanteristen tot wagenmenners. Met zo'n enorm leger, een voorbeeld van de militaire dominantie van een staat die afhankelijk was van het kunnen verzamelen van de grootste aantallen krijgers.

Het beeld van een keizer

Zoals we gezien hebben, het graf van de Eerste Keizer is uniek in de Chinese geschiedenis door zijn schaal en het gebruik van gedetailleerde, levensgrote figuren. Echter, we kunnen alleen maar speculeren over hoe het graf eigenlijk 'werkte'. Was het bedoeld om te dienen als een letterlijke rustplaats voor de ziel van de Eerste Keizer, waar de vakkundig gemaakte dienaren en soldaten verlevendigd zouden worden om de overleden heerser in het graf te dienen? Of zou het prachtige ondergrondse paleis slechts dienen als een tijdelijke verblijfplaats waar de geest van de keizer regelmatig naar terugkeerde om de offers te ontvangen die werden gebracht in de tempels rond de grafheuvel? Of vormden de uitgebreide kuilen en ruimtes van het grafcomplex een 'model' voor het hiernamaals waar de geest van de Eerste Keizer naartoe zou reizen?

Modern beeld van Qin Shi Huang voor het Museum van het Terracottaleger (foto:Dennis Jarvis, CC BY-SA 2.0)

Helaas, we hebben geen duidelijk tekstueel verslag van hoe de keizer en de mensen van zijn tijd het hiernamaals zagen. Zowel archeologisch als tekstueel bewijs wijst op een toegenomen neiging om de ruimte van het graf te zien als een verblijf in het hiernamaals dat lijkt op de ruimte van de levenden waar de doden konden rusten en de offers van de levenden konden ontvangen. Dit was echter slechts één idee van het hiernamaals onder velen, en onderzoekers betwisten deze kwesties nog steeds. Het graf van de Eerste Keizer is zowel het belangrijkste archeologische bewijs voor een gedenkwaardige verandering in de Chinese begrafeniscultuur, en een grote open vraag over hoe we het kunnen interpreteren.

De keizer zelf is afwezig in zijn eigen graf en leger. Ook al staat er een modern standbeeld van de grote heerser voor het Museum van het Terracottaleger, het is niet gebaseerd op een opgegraven figuur. We missen zijn stem, en zijn bedoeling. Het dichtst bij zijn visie in eigen woorden zijn de latere verslagen van stele inscripties die hij plaatste. In deze inscripties beschrijft hij zijn ideologie van de overheid. Een stèle op de berg Zhifu luidt: