Oude ommuurde stad Shibam
Uitstekende universele waarde
Korte synthese
Het hoge cluster van in de zon gedroogde, bakstenen torenhuizen van de 16e-eeuwse ommuurde stad Shibam, die oprijst uit de klifrand van Wadi Hadramaut is beschreven als een 'Manhattan' of 'Chicago' van de woestijn. Gelegen bij een belangrijke karavaanhalte op de kruiden- en wierookroute over het Zuid-Arabische plateau, de stad van woningen tot zeven verdiepingen hoog ontwikkeld op een versterkte, rechthoekig rasterplan van straten en pleinen. De stad is gebouwd op een rotspunt enkele honderden meters boven de wadibedding, en verving een eerdere nederzetting die gedeeltelijk werd verwoest door een enorme overstroming in 1532-3. De Vrijdagmoskee dateert grotendeels uit de 9e -10e eeuw en het kasteel uit de 13e eeuw, maar de vroegste nederzetting stamt uit de pre-islamitische periode. Het werd de hoofdstad van Hadramaut na de verwoesting in 300 na Christus van de vroegere hoofdstad Shabwa, die verder naar het westen langs de wadi lag. Aan het eind van de 19e eeuw, handelaren die uit Azië terugkeerden, herstelden de ommuurde stad en sindsdien is de ontwikkeling uitgebreid naar de zuidelijke oever van de wadi en vormt een nieuwe buitenwijk, al-Sahil. Afschaffing van het oude agrarische hoogwaterbeheersysteem in de wadi, de overbelasting van de traditionele sanitaire systemen door de introductie van moderne watervoorziening in combinatie met onvoldoende afvoer, samen met veranderingen in het veehouderijbeheer hebben allemaal bijgedragen aan het verval van de stad.
De dichte lay-out van Shibam, omringd door aaneengesloten torenhuizen binnen de buitenmuren, was een stedelijk antwoord op de behoefte aan toevlucht en bescherming door rivaliserende families, evenals hun economisch en politiek prestige. Als zodanig vormen de oude ommuurde stad Shibam en haar ligging in Wadi Hadramaut een uitstekend voorbeeld van menselijke nederzetting, landgebruik en stadsplanning. De binnenlandse architectuur van Shibam inclusief de visuele impact die oprijst uit de uiterwaarden van de wadi, functioneel ontwerp, materialen en constructietechnieken is een uitstekende maar uiterst kwetsbare uitdrukking van de traditionele Arabische en islamitische cultuur.
Het omringende landschap van stromend geïrrigeerd land dat is, en is nog steeds in agrarisch gebruik, vormt een geïntegreerd economisch systeem met pluriforme landbouw, modderproductie en het gebruik van modder voor bouwconstructies die elders in de regio niet meer bestaat.
Criterium (iii):Het defensieve karakter van Shibam met zijn dichte conglomeraat van gebouwen met veel verdiepingen en bijna geen ramen op de begane grond is een uitzonderlijke getuigenis van de sterke concurrentie die er bestond tussen rivaliserende families in deze regio. Terwijl de zeer homogene samenleving haar wortels eeuwenlang in Shibam vindt, de traditionele manier van leven die wordt geïllustreerd door de stad en haar torenhuizen wordt bedreigd door sociale en economische veranderingen.
Criterium (iv): Omgeven door een versterkte muur, de historische stad Shibam is een van de oudste en beste voorbeelden van stadsplanning op basis van constructie met meerdere verdiepingen. Het vertegenwoordigt het meest geslaagde voorbeeld van de traditionele stedelijke architectuur van Hadrami, zowel in de rasterindeling van de straten en pleinen, en in de visuele impact van zijn vorm die oprijst uit de uiterwaarden van de wadi, vanwege de hoogte van de huizen in de lemen toren. Deze illustreren de sleutelperiode in de geschiedenis van Hadrami van de 16e tot de 19e eeuw, toen lokale handelaren economisch en politiek prestige ontwikkelden door te reizen en handel te drijven in het buitenland.
Criterium (v):Gelegen tussen twee bergen aan de rand van een gigantische overstromingswadi en bijna volledig geïsoleerd van elke andere stedelijke nederzetting, Shibam en zijn omgeving bewaren het laatst overgebleven en uitgebreide bewijs van een traditionele samenleving die zich heeft aangepast aan het precaire leven van een agrarische omgeving. Het is kwetsbaar voor sociale en economische veranderingen en de constante dreiging van jaarlijkse overstromingen.
Integriteit (2011)
Binnen de stadsmuur, alle fysieke elementen, kenmerken en stedelijk weefsel die de betekenis van het pand vormen, zijn grotendeels onbeschadigd en grotendeels in goede staat aanwezig. Ook, de oase, het functioneren en de relatie met de stad is nog intact, en verdient bescherming. Het sociale, functionele en visuele integriteit zijn nog steeds geldig, ook al worden visuele en structurele integriteit indirect bedreigd door nieuwbouw en betonconstructies in de omgeving.
De meest verontrustende potentiële bedreiging voor de stad is overstroming, die op elk moment kan zijn, schadelijk voor zowel de integriteit als de authenticiteit van de oude stad, zoals het was tijdens de rampzalige overstroming van oktober 2008.
Authenticiteit (2011)
Shibam getuigt van de culturele identiteit van de mensen van Wadi Hadramaut en hun vroegere traditionele manier van leven. De attributen die een uitstekende universele waarde hebben, inclusief de stadsindeling, de skyline van de stad, de stadsmuur, de traditionele gebouwen, en de relatie tussen de stad en het omringende landschap blijft behouden. Authenticiteit wordt indirect bedreigd door verstoringen van buitenaf en in bepaalde gevallen door de algemene tendens in Jemen om traditionele materialen te vervangen door betonnen constructies.
Beschermings- en beheervereisten (2011)
De bescherming van de oude stad van Shibam wordt verzekerd door de Oudhedenwet van 1997 en de bouwwet van 2002. De bescherming zal worden verbeterd wanneer de Wet op het behoud van historische steden van kracht wordt. Er is onlangs een stadsmasterplan goedgekeurd en het stedenbouwkundig plan moet binnen enkele maanden worden goedgekeurd.
De Algemene Organisatie voor het Behoud van Historische Steden in Jemen (GOPHCY), opgericht in 1990 met als doel alle historische steden te beheren en te beschermen, is de algemene autoriteit voor erfgoedbehoud in Jemen. Deze organisatie zou effectiever moeten zijn zodra de nieuwe Preservation Law van kracht is en haar financiële en personele middelen zijn verbeterd.
Sinds 2000, de lokale afdeling van GOPHCY in Shibam is ondersteund door een project dat wordt beheerd door de GIZ en gericht is op het verbeteren van de algehele fysieke, sociale en economische toestand en het ondernemen van capaciteitsopbouw van de GOPHCY-stafafdeling. Als resultaat, GOPHCY Shibam heeft een huisvestingsrehabilitatieprogramma kunnen beheren dat erin is geslaagd 98% van de traditionele huisvesting in Shibam te documenteren en meer dan 60% van de traditionele particuliere huizen te renoveren. GOPHCY heeft nog steeds meer ondersteuning nodig, middelen en capaciteitsopbouw om het beheer op lange termijn te kunnen volhouden.
Een beheersplan voor de stad is in voorbereiding, die een duidelijke strategie zal hebben voor de revitalisering en het duurzame behoud van het onroerend goed op lange termijn.
