Schilderijen in de vroege islamitische wereld
Allerlei afbeeldingen
Een van de wijdverbreide mythes over islamitische kunst is dat afbeeldingen van levende wezens verboden zijn. Het is waar dat de Koran de aanbidding van afgoden verbiedt, en 'idool' werd in de oudheid en de middeleeuwen in Europa en het Midden-Oosten meestal opgevat als een schilderij of standbeeld. Om die reden, afbeeldingen van mensen en dieren werden bijna nooit afgebeeld in moskeeën. Echter, in andere instellingen, er waren tal van afbeeldingen van alle soorten. In feite, meer figuratieve schilderkunst in de Levant is bewaard gebleven uit de vroege islamitische periode, ruwweg de zevende tot negende eeuw, dan in de eeuwen vlak voor de islam.
In de pre-islamitische periode er waren religieuze schilderijen in de Ka'aba. Sommigen waren van Arabische goden, een toonde de Maagd Maria en het Christuskind, en anderen toonden bomen. De profeet Mohammed zou de afbeeldingen van de plaatselijke goden hebben verwijderd, maar hield de christelijke, aangezien Christus en Maria ook door moslims worden vereerd. Echter, al deze schilderijen zijn sindsdien verloren gegaan. In feite zijn de meeste schilderijen uit deze periode verloren gegaan, omdat het medium in de loop van de tijd kwetsbaar is voor achteruitgang - degenen die het hebben overleefd, hebben dit tegen de verwachtingen in gedaan.
Dit essay bespreekt figuratieve en non-figuratieve schilderijen die bewaard zijn gebleven in vier paleizen tussen de 7e en 8e eeuw:
- Qusayr 'Amra (Jordanië)
- Qasr al-Hayr al-Gharbi (Syrië)
- Qasr al-Hallabat (Jordanië)
- Khirbat al-Mafjar (Palestina)
In aanvulling, het essay onderzoekt hoe pigment in de 8e-10e eeuw werd gebruikt om driedimensionale vormen in stucwerk te versieren, steen, en hout, en kleinere schilderijen in manuscripten en op keramische platen.
Geschilderde paleizen
Qusayr ʿAmra
Oost (voor) verhoging en een deel van de zuidkant van Qusayr 'Amra, Jordanië, C. 730s (foto:Daniel Case, CC BY-SA 3.0)
De best bewaarde vroege islamitische schilderijen zijn afkomstig uit de paleizen van de Omajjaden-kaliefen en prinsen. Deze dateren meestal uit de eerste helft van de 8e eeuw. Beginnend met de meest indrukwekkende, het badhuis van Qusayr 'Amra in Jordanië werd gebouwd voor de prins al-Walid ibn Yazid. Het heeft een audiëntiezaal en een suite met drie badkamers, en de muren van elke kamer zijn beschilderd met een verbazingwekkend assortiment aan scènes.
Badscène op de westelijke muur van het westelijke gangpad van de audiëntiezaal, Qusayr ʿAmra, Jordanië, C. 730s (foto door Sean Leatherbury/Manar al-Athar)
Sommigen lijken verhalen te vertellen. In het midden van een muur van de audiëntiezaal, een halfnaakte vrouw staat aan de rand van een bad. Ze wordt bekeken door een groep mannen op een balkon, van wie sommigen naar haar wijzen, en een gekleed in een felblauw gewaad (uiterst links) leunt voorover over de reling om een beter zicht te krijgen. Een figuur staat achter de bader, ook naar haar gebarend, en het hoofd van een andere vrouw is net hierboven te zien, uit een klein raampje naar beneden kijken. Niemand weet zeker wat de scène betekent, maar het is vol drama. Misschien waren sommige figuren portretten van echte mensen - misschien is de man in het blauw al-Walid zelf - of misschien vertegenwoordigden ze meer abstracte concepten of kwaliteiten, op dezelfde manier dat, bijvoorbeeld, de godin Venus zou kunnen staan voor schoonheid en liefde in de Romeinse kunst.
Portret van al-Walid ibn Yazid op de zuidelijke muur van het westelijke gangpad van de audiëntiezaal, Qusayr 'Amra, Jordanië, c .730s (foto:Agnieszka Szymanska/Manar al-Athar)
Op andere muren in Qusayr 'Amra zijn portretten van de beschermheilige, en afbeeldingen van koningen, worstelaars, jagers, vissers, dansers, muzikanten, en mythologische personages. Er is ook een geschilderde sterrenkaart in de koepel van de sauna, met de symbolen voor de Grieks-Romeinse sterrenbeelden.
Koepel van de sauna met symbolen van sterrenbeelden, Qusayr 'Amra, Jordanië, c .730s (foto:Steve Welsh/Manar al-Athar)
Er waren waarschijnlijk even gevarieerde muurschilderingen in het Palestijnse paleis en badhuis van Khirbat al-Mafjar, op basis van de overgebleven fragmenten, die stukjes mensen laten zien, dieren, en gebouwen (dit paleis wordt hieronder meer besproken).
Qasr al-Hayr al-Gharbi
Vloerschildering (fresco) van Ge of Gaia, van Qasr al-Hayr al-Gharbi, Syrië, nu in het Nationaal Museum in Damascus, 727 (foto:Daniel Waugh)
Het paleis van Qasr al-Hayr al-Gharbi (ook wel Qasr al-Hayr West genoemd) werd gebouwd voor de kalief Hisham, en onder de versieringen waren twee enorme fresco's op vloeren. Een van de panelen toont wijnranken, centauren, en een vrouw die fruit draagt in een doek:zij is waarschijnlijk de klassieke figuur Ge of Gaia, een personificatie van de aarde. De vloer was een zeer ongebruikelijke plek om te schilderen. De compositie lijkt op een Byzantijns mozaïek, en het is mogelijk dat verf werd vervangen als een goedkoop of sneller alternatief.
Muzikanten en een jager te paard, vloerpaneel gevonden bij Qasr al-Hayr al-Gharbi, , vloerpaneel gevonden bij Qasr al-Hayr al-Gharbi, Syrië, 727 tentoongesteld in het Nationaal Museum, Damascus (foto:Daniel Waugh)
Het schilderij op de tweede verdieping van Qasr al-Hayr al-Gharbi toont muzikanten en een jager te paard, en is meer Sassaniaans in stijl en inhoud, bijvoorbeeld de vloeiende sjaal-hoofdtooi van de jager werd overgenomen van de elite Sassanidische mode.
Paleizen zoals deze stonden meestal buiten de steden, maar ze waren vaak in de buurt van hoofdwegen en waren dus relatief gemakkelijk voor hun klanten om te bezoeken. Ze zouden zijn gebruikt als tijdelijke toevluchtsoorden - vakantiehuizen - en waarschijnlijk ook als tentoonstellingslocaties, plaatsen voor de Omajjaden-aristocraten om bezoekers te vermaken en indruk te maken. Grote schilderijen zouden hebben bijgedragen aan het creëren van de gewenste sfeer van luxe en verfijning.
Qasr al-Hallabat
Fragment van fresco met simurgh, Qasr al-Hallabat, Jordanië, eerste helft 8e eeuw (foto:Sean Leatherbury/Manar al-Athar)
Op een andere Umayyad-site, Qasr al-Hallabat in Jordanië, de muurschilderingen bevatten plantenrollen die mythische simurghs of senmurvs omlijsten - beesten met leeuwenpoten en pauwenvleugels. Medaillons bewoond door kleine dieren en mensen werden ook gevonden in het negende-eeuwse Abbasidische paleiscomplex van Samarra, samen met enkele grotere composities zoals een paar dansende vrouwen die wijn in kommen gieten. Deze latere voorbeelden laten zien dat de kunst van het figuratieve schilderen bleef bloeien in seculiere contexten nadat de Omajjaden-dynastie was geëindigd.
Non-figuratieve schilderijen in paleizen
Verhuizen naar non-figurale schilderijen, deze zouden kunnen worden gebruikt om andere delen van dezelfde paleizen te versieren. Bijvoorbeeld, ontwerpen langs de dados van muren bij Qasr al-Hayr al-Gharbi imiteerden de patronen van andere materialen zoals marmer en textiel.
Geschilderde imitatie marmering, paleis van Khirbat al-Mafjar, Palestina, 730-40s (foto:Sean Leatherbury/Manar al-Athar)
Geschilderde imitaties van marmer zijn ook gevonden in vroege islamitische paleizen in Balis en Rusafa in Syrië, evenals bij Qusayr 'Amra en Khirbat al-Mafjar naast de figuratieve ontwerpen. In een voorbeeld van Khirbat al-Mafjar, diagonale gestreepte lijnen vertegenwoordigen de aderen in een plaat marmer, terwijl de diamant en cirkel in het midden lijken op ingelegde stukken van dure veelkleurige stenen. Op niet-islamitische locaties in West-Europa zijn rond dezelfde tijd zeer vergelijkbare ontwerpen te vinden, vooral in de Lombardische en Karolingische regio's, evenals in veel eerdere Romeinse gebouwen.
Schilderen in drie dimensies
Schilderen in de vroege islamitische periode - en waarschijnlijk gedurende de middeleeuwen - betekende niet alleen platte ontwerpen op muren of vloeren. Pigment werd ook gebruikt om driedimensionale vormen in stucwerk te decoreren, steen, en hout. Er zijn niet veel geschreven beschrijvingen van schilderkunst uit deze periode, maar de bestaande beschrijven de kleuren vaak als toegepast op objecten of delen van gebouwen, en dus is het mogelijk dat dit het meest voorkomende gebruik van het medium was. In Khirbat al-Mafjar werden beschilderde stucwerkbeelden gevonden van soldaten en vrouwen die bloemen vasthielden. en het is waarschijnlijk dat stenen beelden elders werden geschilderd.
Stucwerk dado van qibla muur van moskee, al Fudayn, Jordanië, 8e eeuw (foto:Beatrice Leal)
Pigment overleeft niet goed op gegoten stucwerk, bijvoorbeeld de qibla-muur van de moskee van al-Fudayn verschijnt vandaag als gewoon gips, maar het is waarschijnlijk dat de meeste panelen zoals deze oorspronkelijk felgekleurd waren. Een aanwijzing is dat de gekozen motieven voor het stucwerk vaak verband hielden met kleur, zoals de gestileerde bloemen die bekend staan als rozetten op de hierboven getoonde qibla-muur.
Koran manuscript, 9e eeuw, herkomst onbekend, W.554, fol. 27v. (Walters Kunstmuseum, Baltimore)
Klein, geschilderde objecten
De tot nu toe beschreven schilderijen waren allemaal grootschalig, integrale onderdelen van rijke gebouwen. Kleinere voorwerpen kunnen ook worden beschilderd, van waardevolle voorwerpen zoals manuscripten tot meer alledaagse zoals keramische platen. Vroege manuscripten van de Koran werden soms verlucht met architecturale en bloemmotieven, hoewel vaker met geometrische ornament.
Links:fragment van een kom, 9e-10e eeuw, aardewerk; buff slip, decoratie in zwart met rode accenten, groen en helder geel, toegeschreven aan Iran, Nishapur, 9 cm hoog (The Metropolitan Museum of Art); rechts:kom, 10e eeuw, toegeschreven aan Iran, Nishapur, aardewerk; witte slip, slipdecoratie in groene glans, 11,7 cm hoog en 36,8 cm in diameter (The Metropolitan Museum of Art)
Ontwikkelingen in keramische beglazingstechnologie vonden plaats in de 9e eeuw, en vanaf dat moment werd keramiek beschilderd met een veel breder scala aan motieven. Dit waren vaak eenvoudige versies van de gekozen ontwerpen voor paleismuren:vogels, dieren en mythische wezens, koningen, jagers, muzikanten en dansers, evenals non-figurale patronen en script. Het metallic geelbruin was waarschijnlijk bedoeld om goud te imiteren, zoals in een kom uit de 10e eeuw in The Metropolitan Museum of Art. West-Europees keramiek uit dezelfde periode is lang niet zo hoog gedecoreerd, omdat het de pottenbakkers ontbrak aan kennis en materialen voor de glazuren.
Er werden vrijwel zeker ook andere soorten objecten beschilderd, maar hebben door de eeuwen heen niet zo goed overleefd.
Een verfcultuur
Geschilderd ornament in zowel twee als drie dimensies was een belangrijk onderdeel van de elite visuele cultuur in het Omajjaden-kalifaat, terwijl tijdens de Abbasidische periode, innovaties in technologie brachten ingewikkeld geschilderde objecten in het dagelijks leven. Vroege islamitische schilderijen waren vaak levendig en fantasierijk; sommige herwerkte klassieke Grieks-Romeinse of Sassanidische motieven, en anderen waren nieuw. Verre van een periode van beeldenstorm of het vermijden van beelden, dit was een tijd van hernieuwde betrokkenheid bij de schilderkunst.
