Vrouw met een parasol - Madame Monet en haar zoon
Met de hulp van Manet, Monet vond eind 1871 onderdak in een buitenwijk van Argenteuil, een stap die een van de meest vruchtbare fasen van zijn carrière inluidde. Het impressionisme evolueerde aan het eind van de jaren 1860 vanuit de wens om grootschalige, afbeeldingen met meerdere figuren van gewone mensen in ongedwongen buitensituaties. Op zijn puurst, impressionisme werd afgestemd op landschapsschilderkunst, een onderwerp waar Monet de voorkeur aan gaf. In Vrouw met parasol – Madame Monet en haar zoon, zijn vaardigheid als figuurschilder is even duidelijk. In tegenstelling tot de kunstmatige conventies van academische portretten, Monet schetste de gelaatstrekken van zijn oppassers even vrij als hun omgeving. De spontaniteit en natuurlijkheid van het resulterende beeld werden geprezen toen het verscheen in de tweede impressionistische tentoonstelling in 1876.
Vrouw met parasol werd buiten geschilderd, waarschijnlijk in een enkele sessie van enkele uren. De kunstenaar wilde met het werk het gevoel van een informeel familie-uitje overbrengen in plaats van een formeel portret. en gebruikte pose en plaatsing om te suggereren dat zijn vrouw en zoon hun wandeling onderbraken terwijl hij hun gelijkenissen vastlegde. De beknoptheid van het hier afgebeelde moment wordt overgebracht door een repertoire van geanimeerde penseelstreken van levendige kleuren, kenmerken van de stijl waar Monet een belangrijke rol in speelde. Fel zonlicht schijnt van achter Camille om de bovenkant van haar parasol en de vloeiende doek op haar rug wit te maken, terwijl gekleurde reflecties van de wilde bloemen eronder haar voorkant met geel raken.
