Xu Bing, Apen grijpen naar de maan
Xu Bing (geboren in 1955; actieve Verenigde Staten), fabrikant:Smithsonian Institution Office of Exhibitions Central, Apen grijpen naar de maan , 2001-2004, lak op Baltisch berkenhout, China, 2591,1 x 78 x 4,1 cm (Arthur M. Sackler Galerij, Smithsonian Instituut, Washington, DC:Aankoop — fondsen verstrekt door de familie van Madame Chiang Kai-shek (Chiang Soong Mayling 1898-2003), S2004.2.1-21)
Apen grijpen naar de maan is een installatiekunstwerk, wat betekent dat het locatiespecifiek en driedimensionaal is. Eenentwintig stukken gelamineerd hout maken het werk af. Elk is een weergave van het woord "aap" in een van de eenentwintig talen en schriftsystemen, inclusief Engels, Chinese, Japans, Indonesisch, Thais, Hebreeuws, en braille. De woorden zijn gevormd om op apen te lijken. Ze worden aan het begin en het einde van de woorden uitgerekt om lange staarten en armen te vormen die met elkaar verbonden zijn. De verbonden woorden stromen van het door de lucht verlichte atrium door het trappenhuis van de galerij en naar het reflecterende zwembad op het onderste niveau. Speciaal ontworpen voor de hoofdtrap van Arthur M. Sackler Gallery of Art, deze versie van het kunstwerk versmelt perfect met de galerieruimte.
Het kunstwerk is gebaseerd op een bekend Chinees volksverhaal over een groep apen die de maan proberen te vangen. Ze waren in de bomen aan het spelen toen een aap in een put keek en de maan in het water zag. Bezorgd dat de maan was gevallen, hij riep zijn vrienden om te helpen. Armen en staarten verbinden, de apen vormen een lange ketting die reikt van de tak van een boom tot aan de maan, alleen om te ontdekken dat het een glinsterende weerspiegeling is op het wateroppervlak.
De kunstenaar Xu Bing is een van de belangrijkste Chinese kunstenaars die tegenwoordig werkt. Hij groeide op omringd door boeken aan de Universiteit van Peking, waar zijn beide ouders professoren waren. In 1990, Xu verhuisde naar de Verenigde Staten. Hij vindt zichzelf op een nieuwe en onbekende plek, hij begon na te denken over taal en zijn fascinatie voor woordvormen. Apen grijpen naar de maan is een product van deze achtergrond, waarin Xu westerse en oosterse esthetiek combineerde, mythologie, en hedendaagse expressie. Het geeft op speelse wijze commentaar op noties van communicatie en interactie door culturen, tradities, en artistieke stijlen.
Deze bron is ontwikkeld voor het onderwijzen van China met het Smithsonian, mogelijk gemaakt door de genereuze steun van de Freeman Foundation
