Birka en Hovgården
Uitstekende universele waarde
Korte synthese
Birka en Hovgården, die ongeveer 30 km ten westen van Stockholm op de kleine eilanden Björkö en Adelsö in het Mälarmeer liggen, vertegenwoordigen complete en uitzonderlijk goed bewaarde archeologische vindplaatsen uit de Vikingtijd. In deze seriële eigenschap, het overgebleven zichtbare bewijs van de prehistorische samenleving omvat structuren in de handelsstad, het koninklijk domein en de haven, verdedigingssystemen, en prehistorische begraafplaatsen.
De stad Birka was optimaal gelegen op het eiland Björkö bij de samenkomst van verschillende belangrijke waterwegen. Haar activiteiten werden georganiseerd en bestuurd vanuit de koninklijke residentie in Hovgården, gelegen aan de overkant van de zeestraat op het naburige eiland Adelsö. Birka was een van de belangrijkste handelssteden in Noord-Europa tussen ongeveer 750 en 980 na Christus. Het was de spil van een wijdverbreid handelsnetwerk dat tijdens de Vikingtijd door de Scandinaviërs werd opgericht en was een krachtige katalysator voor de sociale ontwikkeling van de Baltische regio . Deze krachtige combinatie van locatie en initiatief legde de basis voor de fenomenale politieke en economische expansie die dit dynamische tijdperk kenmerkte, en droeg bij aan de blijvende en wijdverbreide reputatie van de Scandinavische Vikingtijd. Birka is ook opmerkelijk als de plaats van de eerste geregistreerde poging om de Zweden te kerstenen, door de Frankische missionaris Anskar in 829-831.
De handelsactiviteiten in Birka stopten aan het einde van de 10e eeuw. Een vorm van sociale transformatie - mogelijk gerelateerd aan logistieke problemen - kan ertoe hebben geleid dat Birka's centrale functie in de regio Svealand is ingehaald door de nieuwe stad Sigtuna. Het feit, echter, dat het koninklijke domein van Hovgården nog vele jaren bleef bestaan nadat Birka was verlaten, getuigt van het blijvende belang van deze plek. Het onderstreept ook de legitimiteit en unieke positie van Birka en Hovgården tijdens de Vikingtijd. Een runensteen bij Hovgården, gesneden rond 1070, is het bewijs van de aanwezigheid van de koning. Verschillende koningen woonden in Hovgården tijdens de jaren 1200; een van hen, Magnus Ladulås, voltooide een bakstenen en stenen gebouw bekend als Alsnö hus. Dit gebouw was de locatie voor de Koninklijke Raad van 1280, die de basis legde voor het Zweedse middeleeuwse feodale systeem.
Criterium (iii):Het Birka en Hovgården-complex getuigt uitzonderlijk goed bewaard gebleven van het uitgebreide handelsnetwerk dat de Vikingen hebben opgezet tijdens de twee eeuwen van hun fenomenale economische en politieke expansie.
Criterium (iv):Birka is een van de meest complete en ongestoorde voorbeelden van een Viking-handelsnederzetting van de 8e tot de 10e eeuw.
Integriteit
Binnen de grenzen van het 226 ha seriële eigendom bevinden zich alle elementen die nodig zijn om de buitengewone universele waarde van Birka en Hovgården tot uitdrukking te brengen. De elementen die in Birka nog zichtbaar zijn, zijn onder meer een heuvelfort, de stadswal, grafheuvels op de begraafplaatsen rond de “Zwarte Aarde”, en de plaats van de nederzetting uit de Vikingtijd. Andere overblijfselen uit de periode zijn aanlegsteigers en havens langs de kustlijn. Zichtbare elementen op het koninklijke domein Hovgården, naast de kerk van Adelsö, omvatten verschillende monumentale terpen, een begraafplaats, een haven, een runensteen, en de fundamenten van Alsnö hus, een 13e-eeuws paleis van baksteen en natuursteen op een aarden terras. Overblijfselen van de uitzonderlijke culturele materialen van Birka en Hovgården zijn zowel op het land als in de wateren naast het pand te vinden, en omvat alles van alledaagse gebruiksvoorwerpen en voedselbereiding tot ambachten en handelsartikelen uit verre oorden. Minder dan één procent van het pand is archeologisch opgegraven, en ongeveer een derde van Birka's meer dan 3, 000 graven zijn onderzocht. De grenzen ervan zorgen voor een volledige weergave van de kenmerken en processen die de betekenis van de seriële eigenschap overbrengen, en er is een 2, 272 ha bufferzone. Het pand lijdt niet onnodig onder nadelige effecten van ontwikkeling en/of verwaarlozing. Er zijn maatregelen nodig om delen van de bufferzone verder te beschermen, echter, voornamelijk met betrekking tot de bouw van nieuwe gebouwen.
authenticiteit
De archeologische vindplaats Birka en Hovgården is volledig authentiek in termen van locaties en instellingen, vormen en ontwerpen, en materialen en stoffen. Er zijn geen constructies gebouwd binnen de archeologische vindplaats. Om aan de behoeften van de bezoekers van Birka te voldoen, een paar gebouwen zijn gebouwd in de bufferzone - een site-museum, vier gereconstrueerde huizen uit de Vikingtijd, een ruimte voor kinderactiviteiten, en aanvullende voorzieningen voor bezoekers en personeel. Dergelijke openbare gebouwen zijn niet gebouwd in de omgeving van Hovgården.
Geïdentificeerde potentiële bedreigingen en risico's voor de authenticiteit van Birka en Hovgården omvatten gevaren voor het milieu, zoals grond- of bosbranden, overbemesting van boerderijen, schade aan de kustlijn door nabijgelegen recreatie- en passagiersbootverkeer, en transport van gevaarlijke producten nabij de eilanden; schade aan het grondoppervlak door bezoekers; ontvolking van het eiland Björkö; en het ontbreken van een archeologisch onderzoeksplan.
Beveiligings- en beheervereisten
Birka en Hovgården en de bufferzone zijn formeel beschermd op grond van de historische omgevingswet (1988:950), regelgeving, en gemeentelijke planningsinstrumenten. Het pand is eigendom van de National Property Board of Sweden, een overheidsinstantie, die samen met de raad van bestuur van de provincie Stockholm en de gemeente Ekerö een raad van bestuur vormen die verantwoordelijk is voor de bescherming en het beheer van het onroerend goed. Deze raad heeft een beheersplan voor het pand opgesteld, en is verantwoordelijk voor de uitvoering en opvolging van het plan. De ligging van Birka en Hovgården op kleine eilanden en hun langdurige staatseigendom hebben in grote mate bijgedragen aan het vrijwaren van dit onroerend goed tegen ongepaste planning en ontwikkeling.
Om de uitzonderlijke universele waarde van het onroerend goed in de loop van de tijd te behouden, moeten de geïdentificeerde potentiële bedreigingen en risico's voor Birka en Hovgården worden aangepakt, inclusief ontwikkelingsdruk in de bufferzone, gevaren voor het milieu, bezoekersdruk, ontvolking, en het ontbreken van een onderzoeksplan.
