Nationaal park Brimstone Hill Fortress
Uitstekende universele waarde
Korte synthese
Brimstone Hill Fortress National Park is een opmerkelijk voorbeeld van Europese militaire techniek uit de 17e en 18e eeuw in een Caribische context. Gelegen op het eiland St. Christopher (St. Kitts), het grootste eiland van het land, het fort werd gebouwd voor Afrikaanse slavenarbeid volgens de veeleisende normen van het Britse leger om de kustlijn te beschermen tegen een zeeaanval en om een veilig toevluchtsoord te bieden aan de inwoners van het eiland. De ingenieurs, wie heeft het fort ontworpen, gebruik gemaakt van de natuurlijke topografie van deze dubbelpuntige, steile vulkanische heuvel die 230 meter stijgt.
St. Christopher (St. Kitts) als het eerste West-Indische eiland dat door Europeanen werd gekoloniseerd, met name de Franse en Engelse, was het toneel van vele veldslagen in de strijd om dominantie in deze regio. Het vroegste gebruik van Brimstone Hill voor Europese militaire doeleinden was in 1690 toen de Britten een kanon installeerden om de Fransen te verdrijven. Het fort evolueerde in de loop van de volgende eeuw en deed dienst tot 1853 toen het Britse leger het verliet en veel van de gebouwen ontmantelde.
De hoofdstructuren van het fort bevinden zich op verschillende niveaus van het bovenste derde deel van de heuvel en zijn gebouwd in bewerkte stenen (basalt) blokken met een puinkern. Lokale kalksteen werd gebruikt als decoratief element voor wiggen en voor het bekleden van ronde deuropeningen en schietgaten. Steengroeven op de middelste en lagere hellingen van de heuvel leverden veel van de steen. Het hart van het fort, Fort George ook bekend als de Citadel, domineert een van de twin peeks. Voltooid tegen het einde van de 18e eeuw, dit is het oudste bewaard gebleven voorbeeld van het "veelhoekige systeem" van fortontwerp. Het hele terrein beslaat ongeveer 15 hectare, omgeven door een bufferzone van 1,6 km (1 mijl).
Criterium (iii):Brimstone Hill is een uitstekend Brits fort, gebouwd door slavenarbeid volgens exacte normen tijdens een piekperiode van Europese koloniale expansie in het Caribisch gebied.
Criterium (iv):Vanwege de strategische lay-out en constructie, Brimstone Hill Fortress is een uitzonderlijk en goed bewaard voorbeeld van Britse militaire architectuur uit de 17e en 18e eeuw.
Integriteit
Het pand wordt bepaald door een grens aan de voet van de heuvel en omvat als zodanig alle verschillende delen van het fort. Hoewel sommige gebouwen werden gesloopt toen de site in 1853 door de Britten werd verlaten, de meeste belangrijke bouwwerken uit het einde van de 18e eeuw zijn intact en zichtbaar. Vele anderen zijn in puin en zijn gestabiliseerd. De verschillende structuren en infrastructuur, waaronder bastions, kazerne, stortbakken, steunmuren, wegen en paden die verschillende niveaus beslaan, maken deel uit van een geïntegreerd complex dat verschillende periodes van fortontwerp en -bouw illustreert en spreekt over de historische krachten die hebben geleid tot de bouw ervan. Er zijn geen bedreigingen voor de integriteit geïdentificeerd.
authenticiteit
Als historisch militair defensief ensemble, het fort bezit een hoge mate van authenticiteit. De strategische ligging op een heuvel om de kustlijn te beschermen is nog steeds duidelijk. Stabilisatie, restauratie- en wederopbouwprojecten, uitgevoerd sinds 1965, hebben geleid tot het discrete gebruik van moderne materialen, meestal in combinatie met traditionele materialen. Portlandcement is gebruikt voor de bereiding van mortels, maar gemengd met limoen in de aanbevolen verhoudingen. Nieuwe steen gebruikt bij reconstructies is bewerkt volgens traditionele technieken. Waar hout is gebruikt voor reconstructies en origineel hout niet beschikbaar is, zorg is besteed aan het toepassen van authentieke maatvoering en houtbewerkingstechnieken.
De afgelopen jaren zijn er enkele concessies gedaan aan hedendaagse technologieën, in het belang van sterkte en duurzaamheid en de overkoepelende noodzaak om de structurele integriteit te behouden. Interventies zijn echter niet zichtbaar, en er wordt veel aandacht besteed aan authenticiteit van vorm en design.
Sommige originele gebouwen zijn gereconstrueerd voor toeristisch gebruik, zoals het bezoekerscentrum in het gereconstrueerde Commissariaat-gebouw (geopend in 1992). Andere faciliteiten zoals de Prince of Wales Bastion Conference en Banquet Centre (1997) zijn aan de site toegevoegd.
Beveiligings- en beheervereisten
De National Conservation and Environment Protection Act (1987) van St. Christopher en Nevis verklaarde Brimstone Hill tot Nationaal Park (vandaar beschermd) en gaf de Brimstone Hill Fortress National Park Society (BHFNPS) administratieve verantwoordelijkheid. De niet-gouvernementele BHFNPS is geregistreerd als een bedrijf zonder winstoogmerk met een raad van bestuur die bestaat uit gekozen vertegenwoordigers van haar leden en twee door de regering aangestelde.
De algemeen directeur van de site, benoemd door de Raad van de BHFNPS, wordt ondersteund door een Operations Manager, een Parkmanager en zestien andere medewerkers. Een lokale bewakingsfirma levert elke dag twee medewerkers. Experts op het gebied van conservatie en museumontwikkeling worden ingeschakeld wanneer de behoefte zich voordoet. De BHFNPS heeft uitstekende relaties met de Tourism Authority en het ministerie, de hotel- en toerismevereniging, lokale touroperators en de St. Christopher National Trust. Het werkt ook samen met de National Planning Authority, Rijkswaterstaat en de politie.
De bescherming van de site wordt verder verzekerd door de National Physical Development Act (2000), die ook een bufferzone van 1,6 km rond de voet van de heuvel definieert. Het monitoren van de site is een continu proces. Het managementteam, bestaande uit de drie managers en administratief toezichthouder, vergadert elke drie maanden.
Een programma van stabilisatie en herstel is continu. Bij het vervullen van de verantwoordelijkheid van het verstrekken van toegang tot de site en informatie over de waarde ervan voor iedereen, sommige structuren en ruimtes zijn ingezet om de interpretatie te vergemakkelijken en bezoekersvoorzieningen te bieden. Anderen worden gebruikt om hun oorspronkelijke functies te presenteren of te illustreren. De geleidelijke restauratie van verschillende gebouwen en de ontwikkeling zijn gebaseerd op studies en plannen, zoals een haalbaarheidsstudie uit 1983, ondersteund door de US National Parks Service, en twee studies uit 1989 naar de restauratie van de site en het potentieel voor toeristische ontwikkeling.
Een algemeen ontwikkelingsplan wordt van tijd tot tijd aangevuld met specifieke projecten zoals gepresenteerd door de algemeen directeur en goedgekeurd door de Raad, evenals door Aanbevelingen van gecontracteerde deskundigen. Er zijn richtlijnen voor rampenparaatheid en mitigatie. Er wordt gedacht aan een uitgebreider rampenplan.
Er zijn twee belangrijke bedreigingen:een sociale, de andere fysiek. In de afgelopen jaren is misdaad een groot maatschappelijk probleem geworden en Brimstone Hill, net als andere eigendommen, kwetsbaar is voor aanvallen. Aanval op of verwonding van bezoekers kan rampzalige gevolgen hebben voor de levensvatbaarheid van de BHFNPS, die sterk afhankelijk is van het bezoek aan de site. Met de lokale veiligheidsdiensten wordt een strategisch plan besproken. Mogelijk, de meest schadelijke gevolgen, niet alleen in financiële levensvatbaarheid, maar ook op het Nationaal Park zelf, kan het gevolg zijn van het vallen van rotsen en het wegglijden van het land. Een groot deel van de helling is steil en rotsachtig - inclusief dat gedeelte vanaf de rand van de citadel met uitzicht op de ingang/uitgangsweg beneden. Aanhoudende zware regenval en zware aardbevingen kunnen aarde of rotsen naar beneden doen tuimelen. Gelukkig, dat gebied is goed beschut en de dichte begroeiing biedt enige bescherming. De langetermijnstrategie zou zijn om de weg te verplaatsen. Dit zou zelf de integriteit van de site aantasten. In de tussentijd, het gebied wordt periodiek gecontroleerd, vooral na aanhoudende zware regenval wanneer, soms, het park is gesloten voor het publiek.
