Zuidelijke lagune van Rock Islands
Uitstekende universele waarde
Korte synthese
De zuidelijke lagune van de Rock Islands bestaat uit talrijke grote en kleine beboste kalkstenen eilanden, verspreid in een mariene lagune beschermd door een barrièrerif. Het pand ligt in de staat Koror, direct ten zuiden van Palau's belangrijkste vulkanische eiland Babeldaob in de westelijke Stille Oceaan.
De mariene site beslaat 100, 200 ha en wordt gekenmerkt door koraalriffen en een diversiteit aan andere mariene habitats, evenals 445 koraalachtige kalksteeneilanden die zijn opgetild door vulkanisme en in de loop van de tijd zijn gevormd door het weer, wind en vegetatie. Dit heeft geleid tot een extreem hoge habitatcomplexiteit, waaronder de hoogste concentratie zeemeren ter wereld, die nog steeds nieuwe soorten ontdekkingen opleveren. De aardse omgeving is weelderig en tegelijkertijd hard, ter ondersteuning van talrijke endemische en bedreigde soorten. Hoewel het momenteel onbewoond is, de eilanden waren ooit de thuisbasis van Palauan-nederzettingen, en Palauans blijven het gebied en de hulpbronnen gebruiken voor culturele en recreatieve doeleinden. Dit wordt geregeld via een traditioneel bestuurssysteem dat een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit blijft.
De eilanden bevatten een aanzienlijk aantal culturele overblijfselen die betrekking hebben op een bezetting van zo'n vijfduizend jaar die eindigde in verlatenheid. Archeologische overblijfselen en rotstekeningen zijn gevonden in twee eilandclusters - Ulong en Negmelis, en op drie eilanden - Ngeruktabel, Ngeanges, en Chomedokl.
Overblijfselen van vroegere menselijke bewoning in grotten, inclusief rotstekeningen en begrafenissen, getuigt van seizoensgebonden menselijke bewoning en gebruik van het mariene ecosysteem, daterend uit 3, 100 BP en strekt zich uit over ongeveer 2, 500 jaar.
Permanente stenen dorpen op een paar eilanden, sommige dateren uit tussen 950 en 500 BP, eeuwenlang bewoond waren voordat ze in de 17e-18e eeuw werden verlaten, toen de bevolking naar grotere eilanden verhuisde. De dorpen omvatten de overblijfselen van verdedigingsmuren, terrassen en huisplatforms. De nederzettingen weerspiegelen onderscheidende reacties op hun lokale omgeving en hun verlatenheid toont de gevolgen aan van bevolkingsgroei en klimaatverandering die van invloed zijn op het levensonderhoud in een marginale omgeving.
De afstammelingen van de mensen die van de Rotseilanden naar de belangrijkste eilanden van Palau verhuisden, identificeren zich met hun voorouderlijke eilanden door middel van mondelinge overleveringen die zijn vastgelegd in legendes, mythen, dansen, en spreekwoorden, en traditionele plaatsnamen het land- en zeegezicht van hun voormalige huizen.
De verlaten eilanden bieden nu een uitzonderlijke illustratie van de manier van leven van kleine eilandgemeenschappen gedurende meer dan drie millennia en hun afhankelijkheid van mariene hulpbronnen. Ze worden ook gezien als voorouderlijke rijken door de afstammelingen van degenen die naar het hoofdeiland Palau zijn gemigreerd en deze link wordt levend gehouden door mondelinge tradities.
Criterium (iii):De grotafzettingen van de Rock Islands, begrafenissen, steenkunst, verlaten overblijfselen van metselwerkdorpen en middens getuigen van de organisatie van kleine eilandgemeenschappen en hun oogst van mariene hulpbronnen gedurende zo'n drie millennia.
Criterium (v):Het verlaten van Rock Island-dorpen in de 17e en 18e eeuw, aangetoond door de overblijfselen van menselijke nederzettingen en bewijs van mariene oogstactiviteiten in de zuidelijke lagune van de Rock Islands, is een uitzonderlijke illustratie van de kruising en de gevolgen van klimaatverandering, bevolkingsgroei, en levensonderhoud op een samenleving die in een marginaal marien milieu leeft.
Criterium (vii):De zuidelijke lagune van de Rock Islands bevat een uitzonderlijke verscheidenheid aan habitats binnen een relatief beperkt gebied. Barrière- en randriffen, kanalen, tunnels, grotten, bogen, en baaien, evenals het hoogste aantal en de dichtheid van mariene meren ter wereld, zijn de thuisbasis van een divers en overvloedig zeeleven. Het doolhof van koepelvormige en groene rotseilanden die schijnbaar in de turquoise lagune drijven, omringd door koraalrif, is van uitzonderlijke esthetische schoonheid.
Criterium (ix):De zuidelijke lagune van de Rock Islands bevat 52 mariene meren, meer dan op enige andere locatie ter wereld. Verder, de mariene meren van het pand bevinden zich in verschillende stadia van geologische en ecologische ontwikkeling, variërend van meren met een hoge verbinding met de zee tot sterk geïsoleerde meren met een opmerkelijk verschillende soortensamenstelling, inclusief unieke en endemische soorten. Deze kenmerken zijn een uitstekend voorbeeld van hoe mariene ecosystemen en gemeenschappen zich ontwikkelen, en de meren waardevol maken als "natuurlijke laboratoria" voor wetenschappelijke studie van evolutie en soortvorming. Vijf nieuwe ondersoorten van de Mastigias papua-kwal zijn beschreven uit deze mariene meren, en er worden nog steeds nieuwe soorten ontdekt, zowel in de mariene meren als in de complexe rifhabitats van het landgoed.
Criterium (x):De zuidelijke lagune van de Rock Islands heeft een uitzonderlijk hoge biologische en mariene habitatdiversiteit. De mariene meren zijn uniek in aantal, de dichtheid waarmee ze voorkomen, en hun wisselende fysieke omstandigheden. Met een lage visserijdruk, beperkte vervuiling en menselijke impact, evenals een uitzonderlijke verscheidenheid aan rifhabitats, de veerkracht van de riffen van het eigendom maakt het een kritiek gebied voor bescherming, onder meer als een gebied dat belangrijk is voor de aanpassing aan de klimaatverandering van rifbiota, en mogelijk als bron van larven voor riffen in de regio. Alle bedreigde megafauna van Palau, 746 soorten vissen, meer dan 385 soorten koralen, ten minste 13 soorten haaien en mantaroggen, 7 soorten reuzenschelpen, en de endemische nautilus zijn te vinden in het pand, en de bossen van de eilanden bevatten alle endemische vogels van Palau, zoogdieren, herpetofauna en bijna de helft van de endemische planten van Palau. Dit maakt het gebied van uitzonderlijke natuurwaarde.
Integriteit
Het pand heeft duidelijke grenzen en omvat een groot deel van de lagune- en rifhabitat rond de belangrijkste eilanden van Palau, evenals het meeste land van koraalachtige oorsprong dat zich in de staat Koror voordoet. Dit zorgt voor een hoge mate van replicatie van habitattype. Hoewel het gebruik in het verleden en het heden zowel de mariene als de terrestrische omgeving heeft veranderd, of in ieder geval de overvloed aan soorten hulpbronnen, de huidige staat van instandhouding van het pand is goed. Werkzaamheden in en om het pand die daarop van invloed kunnen zijn, zijn onderworpen aan specifieke beheervoorschriften en/of interventies. De opname van wateren buiten het barrièrerif en binnen de jurisdictie van de staat Koror in een bufferzone vergroot de ecologische integriteit ervan verder.
Het onroerend goed bevat een volledige weergave van de kenmerken en processen die de waarde van het onroerend goed overbrengen. De meeste van deze elementen hebben niet buitensporig te lijden van ontwikkeling of verwaarlozing en zijn in goede staat. Er is echter een instandhoudingsprogramma vereist om de voortdurende instandhouding en het onderhoud te garanderen. Het pand is sinds het einde van de pre-Europese bezetting grotendeels geïsoleerd van menselijke tussenkomst. Ze zijn niettemin zeer kwetsbaar voor ongecontroleerde toeristische activiteiten.
authenticiteit
De vorm en materialen van dorpsnederzettingen, grafgrotten en hun omgeving blijven de culturele waarde van het onroerend goed overbrengen. Opgegraven afzettingen zijn geregistreerd en herbegraven, en de rapporten van deze campagnes zijn ingediend bij de regering van de deelstaat Koror. Om een volledig inzicht te krijgen in de overblijfselen op alle eilanden zal meer onderzoek nodig zijn.
Mondelinge geschiedenissen en voortdurende culturele tradities op het hoofdeiland Palau houden de herinneringen levend aan de migratie weg van de Rotseilanden en de geschiedenis die daarmee samenhangt.
Beveiligings- en beheervereisten
Het wetgevingskader dat het gebruik en het beheer van het milieu en zijn hulpbronnen regelt, is alomvattend en duidelijk. Het gebied valt in zijn geheel in de staat Koror, en de managementjurisdictie van Koror State Rangers is bekend en gerespecteerd. Beheersautoriteiten werken met relatief betrouwbare inkomsten uit toerisme. De kracht van traditionele waardesystemen, inclusief resource governance-systemen, is een troef, en kan beheer en zonering mogelijk maken die tegemoet komen aan zowel culturele/traditionele als de instandhoudingsbehoeften van de biodiversiteit. De doelstellingen en prioriteiten van het beheer zijn vastgelegd in het beheerplan voor de zuidelijke lagune van de Rock Islands. Zowel het wettelijk kader als de beheersregelingen zijn bevorderlijk voor de bescherming en het behoud van de waarde van het onroerend goed.
Culturele locaties in de zuidelijke lagune van de Rock Islands worden beschermd onder titel 19 'Culturele hulpbronnen' door de historische en culturele behoudswet van de Republiek Palau. Onderwater archeologische en historische overblijfselen worden beschermd onder titel 19 als het 'Palau Lagoon Monument'. Alle aangewezen locaties binnen het pand moeten worden opgenomen in het nationale register van historische plaatsen van Palau.
Het Koror State Department of Conservation and Law Enforcement werkt samen met het Palau Historic Preservation Office, Bureau of Arts and Culture werkt samen met lokale agentschappen en organisaties aan management- en onderzoeksactiviteiten binnen het pand. Koror State Regulations (1994) hebben betrekking op het algemene gebruik van hulpbronnen, recreatieve activiteiten en de aanwijzing van beschermde gebieden binnen de zuidelijke lagune van de Rock Islands. De Rock Islands Use Act is in 1997 aangenomen om de toeristische activiteit op de eilanden te reguleren. De wet- en regelgeving wordt gehandhaafd door de Koror State Rangers.
Het beheersplan voor de zuidelijke lagune van de Rock Islands 2004-2008 werd in 2005 goedgekeurd door de wetgevende macht en gouverneur van de staat Koror en wordt momenteel herzien.
Langetermijnbescherming en beheersvereisten voor het onroerend goed omvatten de noodzaak om negatieve effecten van toerisme te voorkomen, inclusief het handhaven van toegangsbeperkingen tot kwetsbare gebieden, ervoor zorgen dat bezoekersaantallen binnen de capaciteit van het pand blijven, en het verminderen van nadelige effecten van de ontwikkeling van infrastructuur en faciliteiten in Koror. Levensonderhoud en recreatievisserij die plaatsvindt binnen het pand en in aangewezen zones vereisen constante monitoring. Echter, het onroerend goed kan ook constructief worden gebruikt voor onderzoek naar en behoud van traditionele kennis van het mariene milieu. Bijkomende behoeften zijn onder meer het handhaven van beperkingen op ontwikkeling, inclusief aquacultuur, binnen het pand en in de buurt van de eigendomsgrenzen. Een adaptieve benadering van het beheer van het vastgoed en het voorzien in effectieve monitoring op lange termijn, met inbegrip van de gezondheid van ecosystemen en de waterkwaliteit, zijn noodzakelijk om de veerkracht van het vastgoed in het licht van klimaatverandering te behouden.
