Wadi Al-Hitan (walvisvallei)
Uitstekende universele waarde
Korte synthese De wereldwijd belangrijke fossielen van Wadi Al-Hitan (Whale Valley), in de westelijke woestijn van Egypte, leveren dramatisch bewijs van een van de iconische verhalen van evolutie:de opkomst van walvissen als oceaanzoogdieren, uit hun vorige leven als landdieren. Het Werelderfgoed is een strikt beschermde zone, gelegen in het bredere landschap van het aantrekkelijke beschermde gebied Wadi El-Rayan. Het is een uitzonderlijke wereldwijde referentiesite vanwege het aantal, concentratie, kwaliteit en toegankelijkheid van het bewijs van de vroegste walvissen, vaak in de vorm van complete skeletten, en het verslag van de omgeving waarin ze leefden. Criterium (viii):Wadi Al-Hitan is de belangrijkste plek ter wereld om een van de iconische veranderingen aan te tonen waaruit het leven op aarde bestaat:de evolutie van de walvissen . Het geeft een levendig beeld van hun vorm en manier van leven tijdens hun overgang van landdieren naar een marien bestaan. Het overtreft de waarden van andere vergelijkbare sites in termen van het aantal, concentratie en kwaliteit van zijn fossielen, en hun toegankelijkheid en ligging in een aantrekkelijk en beschermd landschap. Integriteit Wadi Al Hitan is groot genoeg om de belangrijkste blootstellingen van rotsen waar de walvisfossielen worden gevonden, op te nemen, evenals de bijbehorende geologische kenmerken van belang. In aanvulling, een groter deel van het beschermde gebied Wadi El-Rayan is bij de woning inbegrepen, inclusief het directe landschap rondom de fossielen, natuurgebieden, en gebieden die bezoekerstoegang en faciliteiten bieden. Er is een bufferzone ingesteld om het pand te beschermen tegen grotere bedreigingen, inclusief van bezoek en verkeer, en zou verder kunnen worden uitgebreid om extra waarborgen te bieden en het beheer te vergemakkelijken. Beschermings- en beheersvereisten Wadi Al-Hitan is staatseigendom en geniet een sterke en ondubbelzinnige wettelijke bescherming onder de Egyptische wet 102/1983 voor natuurbeschermingsreservaten, acties verbieden die zouden leiden tot vernietiging of verslechtering van de natuurlijke omgeving. De wet noemt geologische kenmerken als specifieke elementen die bescherming genieten. Het pand ligt in het Wadi El-Rayan Protected Area (WRPA), verklaard bij decreet van de eerste minister nr. 2954/1997. Het wordt beheerd op grond van de nationale regelgeving inzake natuurbeschermers. De Nature Conservation Sector (NCS) van de Egyptian Environmental Affairs Agency (EEAA) is verantwoordelijk voor het beheer, bescherming en instandhouding van de hele site, als onderdeel van het algehele beheer van de WRPA. Er is een effectief beheersysteem voor het onroerend goed, als een geïntegreerd onderdeel van de uitvoering van het beheersplan voor de WRPA. Op grond van het geactualiseerde beheersplan (2008-2013) wordt het pand aangemerkt als een "Werelderfgoedzone". Er is geen voertuigtoegang toegestaan, terwijl zones zorgen voor goed gecontroleerd ecotoerisme in een deel van het pand, met behoud van gebieden voor onderzoek en studies. De bufferzone wordt ook beheerd als onderdeel van de Werelderfgoedzone binnen de WRPA. Er worden effectieve en goed ontworpen bezoekersfaciliteiten geboden om het pand te presenteren, bezoekers naar belangrijke plaatsen leiden via voetpaden, autoverkeer in het pand te voorkomen en te zorgen voor beperkte accommodatie op het terrein. Er is een planningsteam dat verantwoordelijk is voor het dagelijkse beheer van het onroerend goed, en het opstellen van jaarplannen en het monitoren en rapporteren van de effectiviteit van het beheer ervan. Onderhoud van een effectief en goed uitgerust beheerplan, ondersteund door voldoende personeel, financiën en middelen is een essentiële langetermijnvereiste. Een van de belangrijkste beheerskwesties zijn de bescherming, behoud en stimulering van goed beheerd onderzoek met betrekking tot de fossiele overblijfselen en de bijbehorende geologische waarden, aan internationale normen van beste praktijken. Andere belangrijke behoeften op het gebied van beheer op lange termijn zijn de voortdurende bescherming van het onroerend goed tegen schade door verkeer van voertuigen, de levering en het onderhoud van de essentiële beheerinfrastructuur binnen het onroerend goed die de inbreuk op en schade aan de natuurlijke waarden minimaliseert, en het bieden van faciliteiten voor duurzaam toerisme op een passend bezoekniveau.
