Choirokoitia
Uitstekende universele waarde
Korte synthese
Gelegen in het district Larnaka, ongeveer 6 km van de zuidkust van Cyprus, de neolithische nederzetting Choirokoitia ligt op de hellingen van een heuvel die gedeeltelijk is ingesloten in een lus van de rivier de Maroni. Bewoond van het 7e tot het 5e millennium voor Christus, het dorp heeft een maximale oppervlakte van ongeveer 3 ha en is een van de belangrijkste prehistorische vindplaatsen in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Het vertegenwoordigt het Aceramic Neolithicum van Cyprus op zijn hoogtepunt, dat is het succes van de eerste menselijke bezetting van het eiland door boeren uit het vasteland van het Nabije Oosten rond het begin van het 9e millennium.
Opgravingen hebben aangetoond dat de nederzetting bestond uit ronde huizen gebouwd van leem en steen met platte daken en dat ze werd beschermd door opeenvolgende muren. Op de top van de heuvel is een complex architectonisch systeem ontdekt dat toegang biedt tot het dorp. Het bereiken van zo'n indrukwekkende constructie, gebouwd volgens een vooropgezet plan, geeft uitdrukking aan een belangrijke collectieve inspanning, met weinig bekende parallellen in het Nabije Oosten, en suggereert een gestructureerde sociale organisatie die in staat is om werken van grote schaal te bouwen en te onderhouden voor het algemeen welzijn. Een huis bestond uit verschillende cirkelvormige gebouwen die waren uitgerust met haarden en bekkens die waren gerangschikt rond een kleine binnenplaats waar huishoudelijke activiteiten plaatsvonden. De huizen behoorden tot de levenden, evenals aan de doden die werden begraven in kuilen onder de aangestampte aarden vloeren. Onder de vondsten zoals vuurstenen werktuigen, bot gereedschap, stenen vaten, plantaardige en dierlijke resten, opmerkelijk zijn de antropomorfe beeldjes in steen (één in klei), welk punt, samen met begrafenisrituelen, tot het bestaan van uitgebreide overtuigingen. Aangezien slechts een deel van de site is opgegraven, het vormt een uitzonderlijk archeologisch reservaat voor toekomstig onderzoek.
Criterium (ii):In de prehistorie, Cyprus speelde een sleutelrol in de overdracht van cultuur van het Nabije Oosten naar de Europese wereld.
Criterium (iii):Choirokoitia is een uitzonderlijk goed bewaard gebleven archeologische vindplaats die heeft gezorgd voor, en zal blijven bieden, wetenschappelijke gegevens van groot belang met betrekking tot de verspreiding van de beschaving van Azië naar de mediterrane wereld.
Criterium (iv):Zowel de opgegraven overblijfselen als het ongerepte deel van Choirokoitia tonen duidelijk de oorsprong aan van proto-stedelijke nederzettingen in het Middellandse Zeegebied en daarbuiten.
Integriteit
De opgegraven site is intact en bevat alle attributen die Outstanding Universal Value uitdrukken. Een aanzienlijk deel van de omgeving van de nederzetting ligt binnen de erfgrens. De heelheid of intactheid van het onroerend goed is het resultaat van de acties die de staat heeft ondernomen om de oorspronkelijke staat van de ruïnes te behouden en van het wetenschappelijk werk dat is ondernomen door de Franse archeologische missie van het Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS), die sinds 1976 in Choirokoitia aan het opgraven zijn. De conserveringswerkzaamheden die op de site zelf worden uitgevoerd, zijn beperkt tot consolidatie van de bouwmaterialen om de structurele veiligheid van de ruïnes te waarborgen zonder de integriteit van de site te verstoren. Elektromagnetisch onderzoek en opgravingen op de hele heuvel door de Franse archeologische missie hebben de grenzen van de gebouwde omgeving opgehelderd, die wordt afgebakend door sterke wanden. De ontwikkelingsdruk op de site wordt aangepakt door landonteigening en het creëren van een bufferzone, dat is het gecontroleerde gebied rond de neolithische nederzetting Choirokoitia.
authenticiteit
De belangrijkste elementen van de site bestaan voornamelijk uit de uitzonderlijk goed bewaarde archeologische overblijfselen. Deze samen met opgegraven artefacten en menselijke resten, waarheidsgetrouw en geloofwaardig de waarde uitdrukken van het onroerend goed als de belangrijkste neolithische archeologische vindplaats op Cyprus en van uitzonderlijk belang bij het bestuderen en begrijpen van de evolutie van de menselijke cultuur in dit belangrijke gebied van de oostelijke Middellandse Zee. Opgravingen sinds de ontdekking van de site hebben slechts een klein deel van het totale gebied blootgelegd, die de site vormen als een kostbaar archeologisch reservaat voor toekomstige generaties. De conserveringswerken die op de site werden uitgevoerd, bleven beperkt tot de consolidatie van de bouwmaterialen. De overblijfselen behouden daardoor hun authenticiteit qua vorm, materialen, locatie en setting. Voor de bescherming van de opgegraven resten zijn tijdelijke onderkomens gebouwd. Er is geen poging gedaan om ter plaatse te reconstrueren. De reconstructie van vijf huizen en een deel van de verdedigingsmuur zijn buiten het terrein opgetrokken, gebaseerd op opgravingsbewijs om de site begrijpelijker te maken voor bezoekers.
Beveiligings- en beheervereisten
Het beheer van de site staat onder direct toezicht van de conservator oude monumenten en de directeur van de afdeling Oudheden. Cultureel en archeologisch erfgoed op Cyprus wordt beschermd en beheerd volgens de bepalingen van de nationale wetgeving, d.w.z. de antiquiteitenwet en de internationale verdragen ondertekend door de Republiek Cyprus. In overeenstemming met de Oudheidswet, Oude monumenten worden gecategoriseerd vanaf het eerste schema (overheidseigendom) en van het tweede schema (privé-eigendom). Choirokoitia-site is eigendom van de overheid. Een groot gebied direct ten westen van de site is vermeld als een oud monument van de tweede planning om controle over de ontwikkeling mogelijk te maken. Dus, monumentale oude monumenten van de tweede lijst worden geleidelijk verworven in overeenstemming met de bepalingen van sectie 8 van de Wet op de Oudheden, op grond waarvan de directeur van de afdeling Oudheden de bevoegdheid heeft om een project met betrekking tot de ontwikkeling van een perceel dat als monument van het tweede schema is verklaard, af te wijzen of te wijzigen. Verder, de wet bepaalt, op grond van afdeling II artikel 11, voor de inrichting van “Controlled Areas” in de nabijheid van de sites. Volgens artikel 11, de directeur van de afdeling Oudheden controleert de hoogte en de bouwstijl van elk gebouw dat binnen het gecontroleerde gebied wordt voorgesteld om op te richten, om het historisch en archeologisch karakter te vrijwaren, de voorzieningen en de omgeving rond een oud monument. Choirokoitia Controlled Area wordt verder naar het noorden uitgebreid, ten oosten en ten zuiden van de locatie om een betere controle over de ontwikkelingsdruk te vergemakkelijken. Het doel is om zowel de neolithische nederzetting als de evenals het omringende natuurlijke landschap, die integraal deel uitmaakt van de site.
De omgeving van het terrein is al aanzienlijk verbeterd door reiniging en aanplant van bomen op de rivieroevers. Er zijn informatiepanelen geplaatst. De site is dagelijks open voor het publiek en er zijn werkzaamheden uitgevoerd om het bezoek aan de site te vergemakkelijken. De site wordt voldoende gefinancierd door het ministerie van Oudheden uit de jaarlijkse overheidsbegroting.
Er is een beheersplan opgesteld voor Choirokoitia, gericht op het behoud, bevordering en behoud van de unieke waarde van de site voor toekomstige generaties, door het opstellen van basisrichtlijnen en beleid voor alle betrokken partijen. Het plan omvat zowel de fysieke kenmerken van de site als het landschap, evenals de culturele en historische betekenis ervan. Voorgestelde acties zijn onder meer de verbetering van de bezoekersfaciliteiten op de site, het opstellen van een noodevacuatieplan, landschapsarchitectuur van de site en de ontwikkeling van educatieve programma's en activiteiten.
Choirokoitia kreeg in november 2010 een verhoogde beschermingsstatus van het Comité voor de bescherming van culturele eigendommen in het geval van een gewapend conflict.
