Studie van het paard - door Leonardo Da Vinci

in 1482, Leonardo da Vinci schreef een ambitieus voorstel aan Lodovico Sforza, de machtige hertog van Milaan. Naast het aanbieden van zijn vaardigheden als civiel ingenieur, architect, bruggenbouwer en ontwerper van futuristische militaire wapens om de soldaten van Milaan te versterken en te beschermen tegen de dreiging van Franse verovering, da Vinci stelde voor om een ​​enorm bronzen beeld van een paard te gieten -- de *Il Cavallo* -- om de wacht te houden over het kasteel van de hertog en zijn vader te eren, Francesco Sforza. Lodovico, een van de machtigste leiders van Renaissance Italië, die verbazingwekkende hoeveelheden geld uitgaf om de kunsten en wetenschappen te bevorderen, nam Da Vinci in dienst en werd zijn meest invloedrijke beschermheer.

Terwijl da Vinci zijn atelier in stand hield, hield toezicht op het werk van zijn leerlingen, en werkte aan het schilderen van Het Laatste Avondmaal, de 24 meter hoge kleiversie van het grote paard kreeg vorm in een wijngaard in de buurt van het kasteel van de hertog. Er werd zeventig ton brons gereserveerd voor het gieten, maar toen de oorlog met Karel VIII van Frankrijk ophanden leek, deze bron werd omgeleid voor wapens, en The Horse handhaafde zijn wake in klei.

In 1499 viel Milaan zonder slag of stoot, en zegevierende Franse boogschutters gebruikten het kleipaard voor schietoefeningen -- het reduceerde het tot een hoop puin. Da Vinci was diepbedroefd.