Modern Rome - Campo Vaccino
Tien jaar na zijn laatste reis naar Rome, Turner zag de Eeuwige Stad door een sluier van herinnering. Barokke kerken en oude monumenten in en rond het Forum Romanum lijken op te lossen in het iriserende licht van een opkomende maan links en een ondergaande zon achter de Capitolijnse heuvel rechts. Temidden van deze pracht, de stadsbewoners gaan door met hun dagelijkse bezigheden. Het parelmoeren palet en de glinsterende lichteffecten van de foto zijn een voorbeeld van Turner op zijn best.
Toen het voor het eerst werd tentoongesteld in de Koninklijke Academie in 1839 met zijn hanger, Het Oude Rome; Agrippina Landing met de as van Germanicus, het schilderij ging vergezeld van een aangepast citaat uit het meesterwerk van Lord Byron, Childe Harold's Pilgrimage (1818):"De maan is op, en toch is het geen nacht, / De zon verdeelt de dag nog met haar." Net als het gedicht, Het schilderij van Turner roept de blijvende verhevenheid van Rome op, die door de geschiedenis heen voor kunstenaars minder een plaats in de echte wereld was dan een in de verbeelding.
Het schilderij bevindt zich in een opmerkelijke staat van bewaring en is onaangeroerd gebleven sinds het de handen van Turner verliet.
